Гончаров И. А. Письмо Бергу Н. Ф., 17 августа 1887 г. Гунгербург, Усть-Нарва / Предисл. и публ. О. А. Демиховской // И. А. Гончаров. Новые материалы и исследования. — М.: ИМЛИ РАН; Наследие, 2000. — С. 534—536. — (Лит. наследство; Т. 102).
Н. Ф. БЕРГУ
1887
Предисловие и публикация О. А. Демиховской
Известный поэт и прозаик Федор Николаевич Берг (1839—1909) в течение 10 лет был редактором еженедельного иллюстрированного журнала “Нива”, однако в 1887 г. порвал с его издателем А. Ф. Марксом и в том же году арендовал у наследников М. Н. Каткова журнал “Русский вестник”. Публикуемое письмо Гончарова находится в прямой связи с этими обстоятельствами.
“Нивы” рукопись очерков “Слуги” (позже “Слуги старого века”) и передать эти очерки ему. Берг несомненно хотел опубликовать их в “Русском вестнике”, но о намерении своем сообщил Гончарову в “анонимной” форме, не назвав журнала и не сказав о своем будущем редакторстве в нем.
Гончаров отверг предложение Берга. Оно было неприемлемо для него по этическим соображениям (он не только дал Марксу согласие на публикацию “Слуг” в “Ниве”, но и получил авансом весьма крупный гонорар в 2 000 р. за первые два очерка (Летопись. С. 238).
Свой отказ Гончаров сопровождает краткой характеристикой “Нивы”, которая, с его точки зрения, вполне отвечает задачам популярного иллюстрированного журнала. Это суждение выводит публикуемое письмо за пределы частного эпизода в биографии писателя, сообщая ему определенный историко-литературный интерес.
РГАЛИ. Ф. 22. Оп. 1. Ед. хр. 7.
Гунгербург, 17 августа 1887
Я получил оба Ваши письма, многоуважаемый Федор Николаевич, и промолчал на первое, потому что затрудняюсь отвечать.
“Ниву” мои очерки. Журнал этот очень приличный, изящный, чем, конечно, много обязан Вашим многолетним стараниям. Там печатались: гр. Лев Толстой, когда-то Тургенев, Майков, Полонский, Вы сами и другие, в кругу которых очень лестно явиться всякому. В иллюстрированном журнале это только и нужно, т. е. приличие, изящество, да еще разнообразие: о духе, направлении — там и речи нет.
Что касается издателя, то если б он действительно был таков, как Вы о нем писали, то ведь это для печатающего в его издании писателя ровно никакого значения не имеет, лишь бы его журнал был приличен, а он до сих пор таков. Другое дело — каков он будет впереди. Притом у него громадный круг читателей. Личные же качества издателя тут в стороне, когда он ведет исправно свои дела.
Для меня очень лестно Ваше желание получить какой-нибудь продукт моего пера для какого-то нового журнала, для которого Вы, по словам Вашим, — постороннее лицо, но которому очевидно сочувствуете.
Но, конечно, Вы не серьезно предлагаете мне нарушить мое обещание, вытребовать обратно из редакции “Нивы” мою рукопись и передать ее в новый журнал. Согласитесь, что это с моей стороны было бы крайне неблаговидно. И для чего бы я это сделал? Я полагаю, что, поступив так, я потерял бы в Ваших же глазах уважение.
Вы правы, говоря, что я пишу не для гонорара: да, я не пишу с этою целью т. е. так: “что вот мол мне дают такой-то гонорар, я и напишу”. Гонорар никогда не служил мне мотивом и импульсом, а был необходимым последствием за исполненный труд. Но пренебрегать щедрым гонораром я не могу, да и не вижу надобности: тут нет никакого греха.
“Нивы” я узнал уже тогда, когда через одного приятеля начались с журналом переговоры. Я, конечно, спросил о Вас, но мне ничего не сказали, где Вы и что делаете. Расспрашивать о причинах Вашего удаления было неловко и некого. Я видел<ся> потом уже у меня с новым редактором, г. Клюшниковым, которого до тех пор знал только по его сочинениям, а познакомившись с ним лично, нашел в нем очень порядочного, скромного человека1.
До получения здесь Вашего письма я даже не знал, находитесь ли Вы в Петерб<урге> или куда-нибудь уехали, поэтому и не мог “спросить Вас прежде” сношения Нивой, как Вы бы желали.
Вот все, что я имею сказать в ответ на Ваши письма, жалея, что не могу удовлетворить Вашим желаниям.
Примите мой искренний поклон и уверение в моей преданности
И. Гончаров
S. Я скоро собираюсь уехать отсюда, поэтому письма ко мне здесь уже, может быть, меня не застанут.
1 Виктор Петрович Клюшников “Марево” (1871) и ряда повестей; в 1887—1892 гг. — редактор журнала “Нива”.