Гончаров И. А. Письмо Майкову А. Н., 20 февраля 1882 г. С.-Петербург // И. А. Гончаров. Новые материалы и исследования. — М.: ИМЛИ РАН; Наследие, 2000. — С. 370—371. — (Лит. наследство; Т. 102).
18
<С.-Петербург>. 20 февр<аля 18>82
Да не смущается сердце Ваше1, добрый, старый друг Аполлон Николаевич! Я полагаю, что нам с Вами вовсе не придется претерпеть маленькое подобие публичной казни, т. е. публичное чтение, ибо вечером того же дня, как у меня были депутатки городских училищ2, у меня начался грипп, который на другой день разыгрался вполне и я просидел дома. Вчера вышел со двора, а они в это время вторично посетили меня, чтобы узнать решительный ответ. Я, на случай их прихода, поручил прислуге уведомить их, что, по причине нездоровья, мне решиться на чтение нельзя. Так они и ушли и конечно не придут опять. Они даже говорили, что и вовсе не дадут вечера, если “главные”, т. е. Вы, я (еще, кажется, хотели просить Полонского и Потехина) откажемся.
Что же тут поделаешь: как мне, например, с своей старостью, с периодическими весенними и осенними катаррами, за две недели вперед обещать — и потом — пожалуй невольно — обмануть, когда будет объявлено в газетах!
Я почти согласился, упрекнула меня одна из депутаток, приняв мое колебание (т. е. влечение, в пользу бедствующих детей и борьбу с препятствиями) за согласие. Я ради такой святой причины согласился бы и без почти
Притом нового ничего нет, а читать старое, да еще прозой, вовсе не забавно — ни для автора, ни для публики3.
Другое дело стихи: те — если содержание известно прежде — никогда (если они хороши, как у Пушкина, Лермонтова, у Вас, у А. Толстого) не теряют своей внешней силы, т. е. музыки, выразительности, словом прелести формы.
Например Вы — (si le coeur vous en dit*1), прочтя целиком “Два мира”, где так много чудесных мест и стихов, собрали бы, полагаю, для бедствующих детей много публики и денег.
учитель (Вы напомнили мне этот дорогой для меня титул).
У Вас тоже — как и у меня, сколько я вижу, большая симпатия к детям, тем паче к бедствующим, и немалая антипатия к публичным самоистязаниям, назыв<аемым> литерат<урными> чтениями.
A propos*2 об . Вы клевещете на свои письма: они безупречны, в их содержании и форме много прекрасного, нет ни одного сучка, но зато — какое бревно этот невозможный для чтения почерк! Легче читать какие-нибудь рунические письмена!
Но прошу вспомнить, что я не был вашим каллиграфии, иначе на меня обрушились бы все проклятия Ваших наборщиков, корреспондентов и друзей.
Кланяюсь Вам и Анне Ивановне.
Ваш Гончаров
1 Цитата из Евангелия (Иоанн. XIV. 1).
2 17.
3 Ср. письмо Гончарова начальнице частной женской гимназии А. П. Шуйской (октябрь 1880 г.): “К прискорбию моему — я вынужден нахожусь отвечать отрицательно на все делаемые мне с разных сторон предложения участвовать в литературных чтениях — кроме причины слабого здоровья, между прочим и потому, что у меня нет ничего нового для чтения” (Гончаров и Тургенев. С. 97).
Сноски
*1 фр.).
*2 фр.).